Kauden ensimmäiseen majoriin, Mastersiin on aikaa kolme kuukautta. Järjestävä seura, Augusta National Golf Club ilmoitti perjantaina antavansa villit kortit kilpailuunsa Japanin 21-vuotiaalle Ryo Ishikawalle, sekä Aasian Tourin rahalistan voittajalle, 46-vuotiaalle Thaimaan Thaworn Wiratchantille.
Ishikawa pääsee sisään kilpailijana Augustan porteista jo viidennen kerran, villi kortti on hänelle kolmas, joka lienee kisan ennätys. Lähihistoriasta muistuu mieleen kaksi kertaa kutsulla pelannut Aaron Baddeley Australiasta.
Wiratchantille mahdollisuus USA:ssa pelaamiseen tulee kuin pitkästä elämäntyöstä Asian Tourin jäsenenä. 15 voittoa omintakeisella svingillään saavuttanut thaimaalainen on World Rankingilla 68. Kun ikää on 46 vuotta, on helppo ennustaa, että mies on uransa huipulla josta on vaikeaa enää sijiotuksiaan nostaa. Tätä taustaa vasen ele Augustan puolelta on kaunis.
Wiratchant ei ole pelannut uransa aikana yhtään World Tourin kisaa, majoreitakin vain yhden. Hän oli noviisina upeasti 31. British Openissa 2006.
Augusta National on ottanut missiokseen golfin suosion kasvattamisen ympäri maailman. Tästä kulmasta katsoen Aasia on se palanen, joka tukea tarvitsee. Laji kasvaa voimakkaasti nimenomaan Kiinassa, joka saa huhtikuiseen kisaan 14-vuotiaan Asian Pasific Amateurin voittaneen Guan Tianlangin. Augustan pomomiethet ovat käytännössä sementoineet Mastersiin oikeuttavalla paikallaan Asian Pasificista yhden maailman merkittävimmistä amatöörikisoista.
Aasia on tulevassa Mastersissa Augusta Nationalin tukitoimien jälkeen kattavasti edustettuna Intiaa lukuunottamatta. Myös Japanilla on ainakin kaksi pelaajaa mukana, kuten Aasian maista Korealla. Kun Masters lähestyy, muuallakin kuin Kiinassa ja USA:ssa Kiinan Guan Tianlang tulee saamaan valtavasti mediahuomiota.
Kauden 2012 kisan alla kohistiin runsaasti Ernie Elsin mahdollisesta villistä kortista kisaan, jossa hänellä on kaksi kakkostilaa ja tämän lisäksi viisi peräkkäistä top-6 sijiotusta. Els ei armoa saanut, mutta sitäkin enemmän makeaa mahan täydeltä voitettuaan kolme kuukautta myöhemmin Openin, neljännen majorinsa.
Villien korttien jakamisella Aasiaan Augusta National toki petaa myös omaa tulevaisuuttaan. Televisiointisopimusten kasvattamisessa Aasiassa ja Japanissa on edelleen valtava potentiaali. Tätä kehitystä jouduttaisi nopeimmin menestys kauden ensimmäisessä majorissa.
Mastersiin osallistuvien pelaajien määrä jää perinteisesti alle sadan. Skandinaaveista mukana ovat varmuudella Peter Hanson, Carl Pettersson, Thomas Björn, sekä ensikertalaisena Torbjörn Olesen.
Maaliskuun lopulla listaa täydennetään vielä niillä, jotka nousevat World Rankingilla 50:n joukkoon. Ruotsalaisia on tyrkyllä runsaasti. Parhaissa asemissa ovat Henrik Stenson (51.), Alexaner Noren (57.), Anders Hansen ( Tanska, 61.) sekä Fredrik Jacobson (63.)
Kauden 2012 tähdenlennot Jonas Blixt (73.) ja Kristoffer Broberg (78.) tarvitsevat edellämainittuja isompia onnistumisia päästäkseen mukaan vihreän takin jahtiin. Skandinaaveille ei näihin kinkereihin ole luvassa erillisiä kutsuja.
Teemu
oikoluku ennen julkaisua? Tekstissä useampi kirjoitusvirhe.
Kiva, kun noita samoja kuvia käytetään useampia kertoja uutisessa.
Kristoffer Broberg tähdenlento? Kaveri on ET:n rahalistalla neljäntenä. Entä onko Anders Hansen vaihtanut hiljattain kansallisuuttaan? Kirjoitus-, lyönti tai kielioppivirheitä bongasin 17. Luettelepa niistä ainakin kymmenen, ennen kuin oikolukuosasto ehtii hätiin.
Kirjoitusoppi on kyllä heikolla tasolla – koulunpenkille siitä, Hra päätoimittaja! Tällaistako meille lukijoille halutaan tarjota? No, toisaalta ilmaistahan tämä on. Kuvakrediititkin loistavat poissaolollaan, Teemu siis ilmeisesti itse nämä ottanut? Voi olla, mutta epäilen. Eteenpäin, jatkossa tarkemmin. Kiire on yleensä vain huono tekosyy heikolle lopputulokselle.
”Hän oli upeasti 31. British Openissa 2006”. Kettuilllaanko tässä Thawornille?