Sir Terry Matthewsin unelma on vihdoinkin ajankohtainen ja toteutumassa. Hän pääsee nyt alkavalla viikolla isännöimään, monien mielestä, maailman tärkeintä ja seuratuinta kahden osapuolen välisen urheilutapahtumaa, Ryder Cup’ia.
Kaikki alkoi lähes kymmenen vuotta sitten kun mies myi Kanadassa toimivan suuren elektroniikkayrityksensä 7 miljardilla dollarilla. Kun ihminen saa yhtäkkiä noin paljon rahaa käyttöönsä, valtaavat hassut ajatukset usein mielen, kuten ”Mitäpä jos minä järjestäisin Ryder Cupin vanhoilla kotikulmillani Walesissa? Kallistahan se tietenkin on, eikä se varmasti tuota mitään, mutta varmasti siitä ainakin mielihyvää saisi ja olisihan se hienoa paistatella kolmen päivän ajan siellä kaiken keskellä.”
Näissä mietteissä hän alkoi pystyttää suurta matkailukeskusta golfkenttineen ja hotelleineen lähelle Newportin kaupunkia Walesiin. Paikka sai kasteessa nimekseen Celtic Manor ja kaiken pitäisi siellä olla viiden tähden tasoa. Pelkkä upea paikka ei kuitenkaan läheskään riitä Ryder Cupin oikeudet omaavalle järjestävälle taholle. (PGA Tour, PGA ja PGA Europe.) Sir Terry on joutunut jo usean vuoden ajan järjestämään tappiota tuottavia Euroopan tourin osakilpailuja tulevan ottelun maisemissa ja aivan varmaan muitakin maksuja on hyväntahtoiselle miljardöörille kehitetty. Terry Matthewsilla on kuitenkin todella varaa tähän kaikkeen ja jos rahaa kuluisi vaikkapa 140 miljoonaa taalaa, olisi se vasta vaivaiset 2 prosenttia hänen äskettäin saamasta kauppahinnasta.
Näitä miljardöörejä on täällä Euroopan puolella piisannut ennenkin. Jaime Ortiz Patino, joka hankki omat miljardinsa Etelä-Amerikan kaivoksista, osti vuonna 1997 Ryder Cupin omalle kentälleen Valderamaan ja 4 vuotta sitten Irlannin suurin kartongin valmistaja Michael Smurfitt käytti järjettömän paljon rahaa saadakseen ottelut omalle K-klubilleen.

Tässä miljardöörien pyörityksessä on se huono puoli, ettei Euroopan kotiotteluita ole enää aikoihin viety meille paremmin sopiville aidoille links-kentille vaan varta vasten rakennetuille amerikkalaistyylisille puistokentille. Linkseillä pelattiin viimeksi niin kauan sitten kuin vuonna 1977. (Royal Lytham & St.Annes) Links-kenttiä omistavat seurat antaisivat kenttänsä nytkin mielellään tähän käyttöön, mutta vaadittuja suuria lisäsummia he eivät ole valmiita maksamaan.

Saamani tiedon mukaan Euroopan joukkueen kapteeni Colin Montgomerie on kuitenkin päässyt määräämään karheikkojen leikkuurajat ja korkeudet eli väyliä on kovasti kavennettu niin, että tunnetusti pitkälyöntisillä USA:n pojilla ei olisi kivaa. Hän aikoo jättää myös viheriöt paremmin eurooppalaisille sopiviksi eli hitaiksi.
Toivoa sopii, ettei perjantaina alkavasta tapahtumasta tule liian riehakasta vaan, että pelaajat kunnioittavat toisiaan ja, että katsomossa osataan käyttäytyä.